宋代變亂與中國歷代變亂的研究相形之下，顯然很被忽略。因為宋代變亂較之他朝，規模概屬不鉅，再者宋代變亂對於政局發展的影響，亦不如歷代諸大寇亂的深遠。以兩宋相較，南宋變亂更為治史者所略，然變亂之發生有其複雜的原因與時代背景，這些因素極值得治使者推究，其於發明宋代歷史特性，為功至鉅。宋高宗朝的變亂雖多為暴起暴落的小動亂，然變亂集團股數甚眾，後起之勢遍及全國，此一特徵有別於以單一變亂禍延全境者，其意義亦自不同。尤其當時正值政權變動播遷之際，外有金兵侵逼，宋朝內外局勢危急而動盪，盜寇叢生正與這個情勢息息相關。因此探討高宗朝之變亂，對於了解南宋初年的內政、外交與社會實情助益甚大，且可避免近人以外患(宋金形勢)為南宋中興世局變化之主導因素的偏執概念。本文所討論的高宗朝變亂，不是以變亂集團及事件為本位，而是從變亂活動的大環境著手，將變亂本身及其所處之局勢等量齊觀，一併考慮二者間的互動關係，其目標即在藉著探究這個時代的一項全面性問題，從而認識高宗政權的本質與其時歷史發展的概況。